По запасам железной руды Россия входит в десятку ведущих стран, обладая почти 17% ее мировых запасов (56 млрд. т), а по добыче (84,2 млн. т) уступает лишь Бразилии, Китаю и Австралии. Но железорудные запасы в стране четко разделены по географическому принципу: сырье сосредоточено преимущественно в европейской част страны. На Курскую магнитную аномалию (Белгородская, Курская, Воронежская области) приходится 58% российских запасов руды, на Северный регион (Карелия, Мурманская область) - 8%, Урал -15%, Сибирь - 12%.

Дальний Восток располагает 7% общего объема российских запасов. В Центральном регионе расположены Стойленский, Михайловский, Лебединский ГОКи, а также ОАО «КМА-руда», на которые приходится более половины добычи - свыше 45 млн. т. Расположенные на севере ОАО «Карельский окатыш», Оленегорский ГОК «ОЛКОН» и Ковдорский ГОК в общем объеме сохраняют долю в 18-20%. Уральские горно-рудные предприятия: Качканарский ГОК «Ванадий», Высокогорский ГОК, Бакальский рудник, ОАО «Богословское рудоуправление» -добывают до 20% от общего объема руды. Остальной объем приходится на небольшие рудные комбинаты Сибири: «Сибруду»

(Шерегешское рудоуправление, Ирбитский рудник и т. д.), а также единственный в Сибири крупный ГОК - Коршуновский. Отличие российских руд от сырья, добываемого в Австралии или Бразилии, -меньшее содержание железа: его лишь 15-30%. В бразильской и австралийской руде металла содержится не меньше 50%. Однако российские руды имеют и свои преимущества. Так, на уральских месторождениях в руде содержатся легирующие металлы, например ванадий. Руду с такими свойствами добывает Качканарский ГОК, который входит в Уральскую горно-металлургическую компанию (УГМК), а ее главным потребителем является входящий в «Евразхолдинг» Нижнетагильский меткомбинат (НТМК).

Общая емкость российского рынка железорудного сырья (концентрат, окатыши и аглоруда) составляет около 85 млн. т, из которых до 8-10 млн. т ежегодно завозится из-за границы, в основном из Казахстана. Главным поставщиком этого сырья является Соколовско-Сарбайский ГОК (Казахстан), а его основным потребителем - Магнитогорский меткомбинат. При этом Россия сама ежегодно экспортирует до 14 млн. т рудного сырья. Экспортом главным образом занимаются ГОКи, расположенные в европейской части страны, рядом с границей.