Со времен Железного века человечество выплавило слишком много стали.

Решение президента Буша о введении импортных пошлин на черные металлы вызвало бурю эмоций во всем мире. Оно подверглось резкой критике как внутри США, так и со стороны Европейского Союза и Японии. В России его характеризовали не иначе как очередной злонамеренный выпад против «стратегического партнера». Оценки ущерба, который понесут российские металлурги, быстро пошли в рост. Михаил Касьянов поначалу осторожно сообщил о $400 млн. Последующие комментаторы довели сумму потерь до $1,5 млрд. Металлурги заявили, что Америка закрыла свой рынок, вслед за ней остальные рынки тоже закроются, а вот российское правительство никак отрасль не защищает, надо хотя бы экспортные пошлины (3-5%) отменить.

Джордж Буш ввел пошлины в размере от 8% до 30% на 10 видов продукции черной металлургии. России больше всего касается вопрос о слябах - плоских полуфабрикатах. В прошлом году Россия экспортировала в США порядка 2 млн. т металлопродукции, и в основном это именно слябы.

Слябы - это дешевые полуфабрикаты с очень низкой добавленной стоимостью. Поставки более высокотехнологичных видов продукции, скажем, горячекатаной стали или сортового проката, были существенно ограничены еще летом 1999 г. - после подписания российско-американского соглашения по торговле сталью. Американцы тогда применили шантаж в виде антидемпинговых процедур и добились подписания соглашения на своих условиях - были введены квоты и минимальные цены на продукцию. В результате чего поставки российского металла в США сократились с 6 млн. т до нынешних 2 млн. т.

Характерно, что на этот раз власти США ни о каком демпинге даже не упоминают. Ограничения накладываются на «честные» поставки. Насколько эти меры соответствуют нормам ВТО, будет выяснено после соответствующего разбирательства между Евросоюзом и США. Однако и так понятно, что пойти на них американцы могли только из-за глубочайшего кризиса в сталелитейной отрасли.

Мировые цены на сталь достигли своего минимума за последние 20 лет. В прошлом году в мире было произведено около 840 млн. т стали. При этом, по оценкам рабочей группы ОЭСР по стали, в мире насчитывается порядка 250 млн. т избыточных мощностей.

Переизбыток производства объясняется двумя сугубо технологическими факторами. По словам начальника отдела инноваций и инвестиций департамента металлургии Минпромнауки Леонида Шевелева, если бы качество стали оставалось на уровне 1950 г., то мировые потребности были бы выше примерно на 300 млн. т в год. Вторая причина - развитие так называемых мини-заводов, работающих по коротким технологиям. Со времен Железного века люди выплавляли металл из руды. Однако с тех пор накопилось достаточно много металлолома, а технологии его сбора и переработки сильно усовершенствовались. На мини-заводе лом переплавляется в электродуговых печах, металл поступает на машины непрерывного литья заготовок и далее - на прокатный комплекс. Не надо ни чугуна, ни кокса. Сокращение себестоимости производства по сравнению со стандартным производством может достигать 50%. Но теперь, по словам торгового представителя США Роберта Зеллика, убытки несут как традиционные производства, так и мини-заводы.

Проблема реструктуризации и вывода из эксплуатации неэффективных избыточных мощностей остро стоит во всем мире. В рамках программы ОЭСР до 2003 г. ожидалось закрытие производства 61-65 млн. т, еще 9,5 млн. т сократят к 2005 г., а 23 млн. т - к 2010 г. С учетом существующего переизбытка - меры явно недостаточные. С другой стороны, после односторонних действий США их воплощение в жизнь становится проблематичным.

Правда, и президент Буш тоже принял половинчатые меры. Сталелитейные компании требовали 40%-ных пошлин на срок 4 года, обещая взамен этого провести необходимую реструктуризацию за свой счет. Желаемого американские металлурги не получили, но теперь, как заявил Зеллик, сама отрасль становится ответственной за свою реструктуризацию. За это даже стальное лобби США критикует решение Буша. А избыточная сталь остается неприкаянной. В принципе, российские ограничения против украинских труб носят точно такой же характер. А на Украине началось обсуждение вопроса об упорядочении импорта железорудного сырья из России, которое оказалось дешевле украинского. Так что инициативы Буша критикуют все, но его методы охотно применяют.